Financés par le Conseil de recherche en sciences humaines du Canada, l'Alliance de recherche universités-communautés en économie sociale (ARUC-ÉS) et le Réseau québécois de recherche partenariale en économie sociale (RQRP-ÉS) participent au développement des collectivités en réalisant des activités de réflexion, de recherche et de valorisation des connaissances en économie sociale, en partenariat avec les praticiens. Les activités de l'ARUC-ÉS ont pris fin le 31 décembre 2009. Celles du RQRP-ÉS se poursuivent jusqu'en août 2011.